Un sac en cuir de dinosaure ? L'idée folle qui défie la science
Par Futurism .Publié le
2025/05/05 09:05
Tout droit sorti des profondeurs du passé, où les géants régnaient en maîtres, une ambition audacieuse mêlant science-fiction et réalité émerge. Un projet inédit promet de recréer le cuir de dinosaure, et plus précisément celui du roi des prédateurs, le Tyrannosaurus Rex, pour en faire des accessoires de luxe "cruelty-free". Révolution matérielle ou simple coup de marketing?
Un consortium d'entreprises et de chercheurs en biologie affirment vouloir utiliser un "cuir" fabriqué en laboratoire à partir de cellules de Tyrannosaurus Rex pour confectionner des sacs à main haut de gamme, présentés comme "éthiques".
Le Tyrannosaurus Rex (souvent abrégé en T-Rex), rappelons-le, est une espèce de dinosaure carnivore de grande taille qui a vécu à la fin du Crétacé, il y a environ 66 millions d'années. Ses fossiles ont été découverts dans l'ouest de l'Amérique du Nord (États-Unis et Canada).
Selon un communiqué de presse, ce projet, mené par la société d'ingénierie génomique "The Organoid Company", le groupe de biotechnologie "Lab-Grown Leather" et l'agence créative "VML", s'appuierait sur le collagène fossilisé du T-Rex comme "modèle" pour concevoir des cellules dotées d'ADN synthétique.
"Nous ouvrons la voie à la conception de cuir à partir d'espèces préhistoriques, en commençant par le redoutable T-Rex", a déclaré Che Connon de "Lab-Grown Leather", professeur d'ingénierie tissulaire à l'université de Newcastle au Royaume-Uni.
Cependant, la réalité de ce "cuir de T-Rex" suscite le scepticisme des experts.
Tom Ellis, professeur d'ingénierie du génome synthétique à l'Imperial College de Londres, a confié à NBC News que l'idée de produire du cuir à partir de ce prédateur disparu était "très improbable". Il ajoute : "Je doute que notre connaissance de l'évolution des dinosaures soit suffisante pour concevoir un gène de collagène spécifiquement à partir du T-Rex."
D'autres se montrent encore plus critiques. "Ce que fait cette entreprise relève de la fantaisie", a déclaré Thomas Holtz Jr, paléontologue des vertébrés à l'université du Maryland, à Live Science. "Nous n'avons AUCUN ADN de tyrannosaure conservé (en fait, aucune séquence d'ADN de dinosaure du Mésozoïque), donc il n'y a pas de gènes de T-Rex."
ADN ou pas, la nature exacte de la peau du T-Rex reste une énigme. "Il existe quelques empreintes [de peau de tyrannosaure], mais cela ne nous renseigne pas sur la composition des tissus internes", a précisé M. Holtz à Live Science. (Des exemples de peau de dinosaures d'autres espèces ont cependant été conservés).
De plus, le projet repose sur le collagène, une protéine structurelle extrêmement répandue dans le règne animal. Elle constitue la base de notre peau, de nos os, de nos muscles et de nos ligaments. Même si le projet parvenait à créer un "cuir de T-Rex", il est peu probable que le collagène qui le composerait soit très différent de celui que l'on trouve chez les bovins.
En d'autres termes, rien ne sera véritablement "T-Rex" dans les vêtements et accessoires "T-Rex".
"Cela leur donne quelque chose d'au moins unique et peut justifier un prix beaucoup plus élevé", a souligné M. Ellis auprès de NBC.
Nous avons déjà entendu des affirmations similaires et tape-à-l'œil concernant la résurrection d'aspects de créatures disparues depuis longtemps. Plus tôt cette année, la start-up de "dé-extinction" Colossal a présenté des souris génétiquement modifiées avec la fourrure d'un mammouth laineux – une étape vers la résurrection un jour de ces créatures imposantes, avait-elle promis.
Cependant, comme l'ont souligné les critiques, les souris ne possédaient pas réellement de gènes de fourrure de mammouth, mais avaient été modifiées pour les imiter. Il en a été de même pour les prétendus "loups sinistres" ressuscités par Colossal, qui sont en réalité des loups gris modernes rendus semblables à des loups sinistres.
En bref, la promesse de l'agence créative VML de commercialiser un sac à main en cuir de dinosaure ressemble fort à un simple stratagème marketing destiné aux consommateurs intéressés par les produits animaux sans cruauté.
Source : Futurism
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