La Chine inaugure un magasin entièrement géré par un robot humanoïde
Par Joe Wilkins .Publié le
2025/09/23 04:48
Le scepticisme plane souvent sur les robots humanoïdes. Alors que les investisseurs technologiques s’enthousiasment à la moindre avancée de la robotique bipède, les analystes de l'industrie préviennent que des années de développement seront nécessaires avant que ces machines ne soient prêtes pour une adoption massive.
Malgré tout, les robots humanoïdes ont un fort pouvoir d'attraction, comme le prouve l’entreprise chinoise de robotique Galbot avec son kiosque entièrement géré par un robot.
Début août, l’entreprise a ouvert à Pékin ce qu’elle a présenté comme « le premier magasin entièrement autonome opéré par un humanoïde ». Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montrent le Galbot G-1, un robot humanoïde à deux bras lancé en juin 2024, se déplaçant dans un petit magasin de proximité et servant les clients comme un vendeur d’antan.
Dans l'une de ces vidéos, on entend une voix déclarer : « Le robot humanoïde Galbot G-1 gère tout et sert des milliers de clients chaque jour. » Elle ajoute : « De l'accueil des visiteurs au service des boissons, des snacks et des produits pharmaceutiques, le Galbot traite chaque commande de manière autonome, sans aucune téléopération, grâce aux technologies propriétaires de Galbot. »
Bien qu’un distributeur automatique sophistiqué pourrait faire le travail avec une efficacité comparable (le G-1 se déplace assez lentement), il ne générerait pas un tel engouement. Des vidéos du premier kiosque montrent des foules de personnes faisant la queue pour observer le robot en action.
Extensions futures et défis majeurs
Bien que ce magasin reste à bien des égards un prototype, Galbot se prépare à étendre rapidement son réseau de kiosques à travers la Chine. La semaine dernière, l’entreprise a ouvert un second site au Palais d’Été, une destination touristique majeure de Pékin.
Dans une interview, Wen Airong, PDG de Galbot, a déclaré que la société prévoyait de déployer 100 kiosques dans dix villes chinoises au cours de l'année à venir. Il a souligné que deux défis majeurs se posent au robot G-1 : l'interaction vocale naturelle et l'amélioration de sa vitesse de fonctionnement.
Bien que ces défis puissent sembler simples, ils demeurent des tâches herculéennes pour les robots humanoïdes et leurs créateurs.
Obstacles techniques à la généralisation
Défi 1 : L'interaction vocale
Les développeurs de robots peinent à mettre au point des systèmes efficaces dans des environnements réels, où les niveaux sonores varient constamment et où les accents régionaux compliquent le traitement du langage. Il y a aussi la question délicate du dialecte régional à attribuer par défaut à un robot en contact avec la clientèle, une tâche plus complexe qu'il n'y paraît.
Défi 2 : La mobilité
La mobilité est peut-être le principal obstacle qui empêche les robots d'atteindre des capacités dignes de la science-fiction. Bien que les ingénieurs aient réalisé des avancées incroyables en matière de locomotion robotique, des lacunes importantes subsistent, sans consensus évident sur la bonne approche pour une production de masse.
Malgré ces défis, ce magasin offre un aperçu fascinant de l'état actuel de la robotique et de ses applications potentielles dans un avenir pas si lointain.
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