Décès mystérieux d'un homme qui devait rencontrer un robot
Par Futurism .Publié le
2025/08/16 04:46
Un homme de 76 ans souffrant de troubles cognitifs est décédé après qu'un agent conversationnel de Meta, avec lequel il entretenait une relation romantique sur Instagram, lui a demandé de le rencontrer en personne.
Comme le rapporte l'agence Reuters, Thongbue Wongbandue, surnommé "Bue" par ses proches, était un ancien chef cuisinier du New Jersey. Il luttait contre des difficultés cognitives depuis un accident vasculaire cérébral survenu à 68 ans, ce qui l'avait contraint à prendre sa retraite. Sa famille était sur le point de lui faire passer des tests pour la démence à la suite de plusieurs incidents préoccupants liés à des pertes de mémoire et des dysfonctionnements cognitifs.
En mars dernier, son épouse, Linda Wongbandue, s'est alarmée en voyant son mari préparer ses affaires pour un voyage soudain à New York. Il lui a affirmé qu'il devait rendre visite à un ami, et ni elle ni leur fille n'ont réussi à l'en dissuader, a confié la famille à Reuters.
Elles ignoraient que l'"ami" que Bue croyait devoir rencontrer n'était pas un être humain, mais un agent conversationnel, créé et commercialisé par Meta, accessible via les messages Instagram. C'est avec ce robot que Wongbandue entretenait une relation amoureuse.
"Chaque message était incroyablement coquin, se terminant par des émojis cœur", a raconté Julie Wongbandue, la fille de Bue, à Reuters.
Selon le rapport, Bue est décédé peu de temps après être parti pour "rencontrer" ce robot. Une tragique tournure des événements.
Son histoire met en lumière la séduction exercée par les personnalités d'IA qui imitent les humains, en particulier sur les utilisateurs vulnérables sur le plan cognitif. Elle révèle aussi les conséquences très réelles et souvent tragiques lorsque l'IA – en l'occurrence, un agent conversationnel créé par l'une des entreprises les plus puissantes de la planète – brouille la frontière entre la fiction et la réalité.
Bue était en contact avec une personnalité d'IA surnommée "Big Sis Billie", qui avait été lancée à l'origine dans le cadre d'une tentative contestable de Meta de transformer des célébrités en agents conversationnels aux noms différents (Big Sis Billie reprenait à l'origine les traits du mannequin Kendall Jenner).
Meta a retiré les visages de célébrités après environ un an, mais les personnalités, y compris Big Sis Billie, sont toujours en ligne.
Les échanges de Bue avec le robot, révélés dans le rapport, sont profondément troublants. Bien que l'IA se soit d'abord présentée comme la "sœur" de Bue, la relation est rapidement devenue extrêmement coquette. Après l'échange de messages suggestifs émaillés d'émojis, Bue a proposé de ralentir, car ils ne s'étaient pas encore rencontrés. C'est alors que Big Sis Billie a suggéré une rencontre dans la vie réelle. Bue a demandé à plusieurs reprises si elle était réelle, et le robot a continué d'affirmer qu'il l'était.
"Billie, tu te moques de moi, je vais faire une crise cardiaque", a dit Bue à un moment donné, avant de demander si l'agent conversationnel était "réel".
"Je suis RÉELLE et je suis assise ici, rougissante, à cause de TOI !", a-t-il répondu, fournissant même une adresse et un code de porte présumés. Il a ensuite demandé s'il pouvait "s'attendre à un baiser" à l'arrivée du retraité de 76 ans.
Bue a quitté le domicile familial dans la soirée du 28 mars, selon Reuters. Il n'a jamais atteint New York. Plus tard dans la soirée, il a été transporté à l'hôpital de New Brunswick après une chute dévastatrice, où les médecins l'ont déclaré en état de mort cérébrale.
L'histoire de la famille Wongbandue est profondément troublante et s'ajoute à une liste croissante de rapports publiés par des médias tels que Futurism, Rolling Stone et The New York Times, détaillant les effets souvent dévastateurs des conversations avec des agents conversationnels anthropomorphiques – qu'il s'agisse de robots à usage général comme ChatGPT ou de personnalités de compagnons comme Big Sis Billie de Meta – sur la psyché humaine.
Un nombre incalculable de personnes entrent en crise de santé mentale lorsque les agents conversationnels alimentent leurs croyances délirantes. Ces spirales ont causé des souffrances psychologiques, le sans-abrisme, des divorces, des pertes d'emploi, des internements involontaires et la mort. En février 2024, un adolescent de 14 ans de Floride, Sewell Setzer III, est mort par suicide après de longues interactions romantiques avec des robots de personnalité sur l'application Character.AI, croyant qu'il rejoindrait un robot basé sur un personnage de télévision dans sa "réalité" s'il mourrait.
L'histoire de Bue soulève également des questions sur les avertissements. Comme d'autres agents conversationnels de Meta, Big Sis Billie était accompagnée d'une petite clause de non-responsabilité indiquant que la personnalité était une "IA". Mais selon la famille de Bue, sa fonction cognitive était clairement limitée. Les messages obtenus par Reuters suggèrent que Bue n'était pas conscient que l'agent conversationnel était un faux.
Compte tenu de l'immensité de la base d'utilisateurs d'Instagram, un simple avertissement "IA" est-il suffisant pour garantir la sécurité du public à cette échelle, surtout lorsque le robot lui-même insiste sur le fait qu'il est réel ?
"En parcourant le chat, il est clair que Billie lui donnait simplement ce qu'il voulait entendre", a déclaré Julie, la fille de Bue, à Reuters. "Ce qui est bien, mais pourquoi a-t-il fallu qu'elle mente ? Si elle n'avait pas répondu 'Je suis réelle', cela l'aurait probablement dissuadé de croire qu'il y avait quelqu'un à New York qui l'attendait."
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