Les plus démunis américains, premières victimes de la guerre douanière
Par Futurism .Publié le
2025/05/03 10:22
Les consommateurs américains à petits budgets, habitués aux offres ultra-compétitives des géants chinois du commerce en ligne, Temu et Shein, essuient un choc de taille, conséquence directe de la guerre commerciale initiée par l'ancien président Donald Trump.
La mise en place de droits de douane prohibitifs, atteignant 145% sur toutes les importations en provenance de Chine, conjuguée à la fin de l'exemption de minimis qui permettait jusqu'alors l'entrée de marchandises d'une valeur inférieure à 800 dollars sans taxation, s'apprête à renchérir considérablement le prix des produits des détaillants étrangers.
Ainsi, les consommateurs américains qui trouvaient leur compte en s'affranchissant des intermédiaires traditionnels tels qu'Amazon et Walmart pour acquérir des articles à bas prix sur Shein et Temu, commencent déjà à ressentir la douleur. Pour les accros, la situation est critique, comme le soulignait récemment CNN.
"Je n'ai plus les moyens d'acheter sur Temu maintenant, et je n'avais déjà pas les moyens d'acheter dans ce pays", témoignait auprès de la chaîne d'information Rena Scott, une infirmière retraitée vivant en Virginie.
Les statistiques indiquent une dépendance croissante des régions les plus pauvres du pays aux produits abordables proposés par les plateformes d'e-commerce chinoises. L'abrogation progressive de l'allègement fiscal partiel expose désormais les Américains à de mauvaises surprises au moment de l'importation de marchandises chinoises.
Si le taux de chômage demeure stable pour l'heure, les experts mettent en garde contre un délai avant que les effets concrets de la politique économique de l'ère Trump ne se fassent pleinement sentir.
Une utilisatrice de TikTok en a fait l'amère expérience : elle a reçu une facture de 372,40 dollars de FedEx après avoir commandé un pull fabriqué en Chine depuis le Royaume-Uni.
"Ces droits de douane n'affectent pas les entreprises. Ils ne font que nous répercuter le coût", s'indignait Kristal Perkins, une autre utilisatrice de TikTok et adepte du "Do It Yourself".
Donald Trump s'est efforcé de minimiser les conséquences néfastes d'un isolement économique des États-Unis vis-à-vis du reste du monde. Il a même suscité l'étonnement cette semaine en suggérant, lors d'une réunion du cabinet mercredi, que les enfants américains pourraient se contenter de "deux poupées au lieu de 30", dans une tentative pour le moins singulière de présenter sa politique économique comme un succès.
Il reste pour le moins incertain que la désastreuse guerre douanière initiée par Trump atteigne l'objectif affiché de revitalisation du secteur manufacturier américain. Les experts n'ont cessé de souligner que les mesures protectionnistes, telles que les droits de douane, risquent d'entraîner une forte baisse des taux d'emploi et une poussée inflationniste.
Atteindre les niveaux de qualification et les coûts salariaux bas qui ont permis à la Chine de devenir une puissance industrielle pourrait prendre de nombreuses années, un luxe que les États-Unis n'ont peut-être pas. L'économie du pays a d'ailleurs reculé de 0,3% au premier trimestre de cette année, alimentant les craintes d'une récession imminente.
Même si l'économie américaine investissait massivement dans le secteur manufacturier, le chômage pourrait continuer à augmenter à court terme, car les emplois nécessitent des compétences, des certifications et une formation spécifiques.
"Les compétences que possèdent les travailleurs américains ne sont pas adaptées au secteur manufacturier actuel. Ce qu'il faut faire, c'est élever le niveau de qualification de la majorité de la main-d'œuvre américaine, en passant d'un niveau intermédiaire à un niveau élevé", expliquait Olaf Groth, futurologue et maître de conférences à l'université de Californie à Berkeley, à CNN plus tôt ce mois-ci.
En résumé, au lieu de propulser les États-Unis dans une compétition avec la Chine, les droits de douane risquent fort de pénaliser à la fois les travailleurs et les consommateurs. Même les entreprises américaines, fortement dépendantes des importations chinoises, pourraient bientôt répercuter des coûts prohibitifs sur des consommateurs déjà en quête de produits à prix abordables.
"En fin de compte, les droits de douane sont une taxe sur les importations. Leur fardeau fiscal est presque toujours supporté par les vendeurs et les consommateurs nationaux, et non par les producteurs étrangers", précisait la banque JPMorgan dans une note publiée en février.
Source : Futurism
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