Lapopo : Comment une petite figurine chinoise est devenue un phénomène culturel mondial
Par scmp .Publié le
2025/06/21 01:15
Lapopo, la charmante figurine aux dents saillantes et au sourire espiègle, a transcendé son statut de simple jouet pour devenir un véritable phénomène culturel mondial. Captivant des millions de fans en Asie et au-delà, y compris la célèbre star de la K-pop Lisa du groupe Blackpink, cette création unique de l'artiste Kasing Lung incarne la confluence réussie de l'art, du commerce et de l'immense influence culturelle que les jeux peuvent exercer.
Selon un rapport du SCMP, Lapopo, une figurine à l'effigie d'un elfe aux oreilles de lapin pelucheuses, aux dents ciselées et au sourire malicieux, a été conçue par l'illustrateur hongkongais Kasing Lung dès 2015. Toutefois, le personnage a véritablement gagné en notoriété en 2019, lorsque Pop Mart a signé un accord de licence exclusif avec l'artiste pour commercialiser Lapopo et d'autres personnages dans des "boîtes mystères" (blind boxes).
Une frénésie de consommation
Au cours de l'année écoulée, Lapopo et ses acolytes ont déclenché une véritable frénésie consumériste à travers l'Asie. Cette effervescence a été alimentée par les publications sur les réseaux sociaux de Lalisa "Lisa" Manobal de Blackpink et d'autres personnalités, ainsi que par des apparitions de membres de la famille royale thaïlandaise arborant des accessoires Lapopo.
L'enthousiasme a été particulièrement marqué en Thaïlande, pays natal de Manobal. Les mentions de Lapopo et Pop Mart sur TikTok y ont généré plus de 365 000 commentaires, dépassant de loin les autres pays où les commentaires se comptent habituellement par milliers, selon un rapport de Nielsen publié en mai dernier. Profitant de l'ascension de Lapopo, l'Office du tourisme de Thaïlande a même nommé cette figurine d'elfe ambassadrice culturelle dans le cadre d'une campagne promotionnelle conjointe de haut niveau – une première pour un personnage de jeu.
Des revenus qui dépassent les frontières
À mesure que la popularité de Lapopo grandissait, les revenus de Pop Mart provenant des marchés hors de Chine ont suivi le mouvement, bondissant de 259,6 % en glissement annuel au premier semestre 2024 pour atteindre 189 millions de dollars américains, soit près de 30 % du chiffre d'affaires total de l'entreprise. La région de l'Asie du Sud-Est a généré 78,4 millions de dollars américains de ventes, représentant 40 % du du total international. Les ventes de Pop Mart en Chine ont également augmenté de 32 %, atteignant 3,2 milliards de yuans.
La croissance s'accélère. Selon les résultats préliminaires publiés par la société en octobre, les revenus du marché chinois ont progressé de 55 à 60 % au troisième trimestre, tandis que les revenus internationaux ont fait un bond spectaculaire de 440 à 445 %.
Engouement et déclin
L'engouement intense pour Lapopo semble néanmoins montrer des signes d'essoufflement. Au cours des derniers mois, les prix de revente de ces jeux sur les marchés spéculatifs ont constamment diminué, se rapprochant des prix de détail originaux. Les analystes mettent en garde contre le fait que ce déclin progressif de l'engouement pourrait affecter négativement les revenus de Pop Mart, dont le siège est à Pékin, cette année.
À titre d'exemple, la version Lapopo d'Halloween se vend actuellement entre 170 yuans (23,20 dollars américains) et 300 yuans sur la plateforme Xianyu, l'un des marchés d'occasion les plus populaires de Chine. Or, le prix officiel de cette édition limitée lors de son lancement en septembre était de 159 yuans sur la boutique en ligne officielle de l'entreprise.
À cet égard, Richard Lin, analyste principal en consommation chez SPDB International, estime que "le déclin de l'enthousiasme autour de Lapopo est tout à fait attendu et naturel. Aucune propriété intellectuelle ne peut maintenir cette frénésie indéfiniment."
La puissance de Lapopo n'a pas encore faibli
Malgré cela, le pouvoir magique du personnage de Lapopo n'a pas entièrement disparu. Lin a déclaré : "Étant donné la diffusion massive de Lapopo sur les marchés internationaux au cours du dernier trimestre de 2024, alimentant par la suite sa popularité en Chine, on s'attend à ce que cette propriété intellectuelle stimule une croissance continue sur le marché chinois au cours du premier semestre de l'année, et peut-être même au cours des neuf premiers mois." Il ajoute toutefois : "Le quatrième trimestre pourrait faire face à des défis en raison de la base élevée atteinte au cours des périodes précédentes."
Les actions de Pop Mart, cotées à la Bourse de Hong Kong, ont connu une correction d'environ 9 % au cours des derniers jours de 2024, après avoir enregistré une augmentation massive de 370 % au cours de l'année écoulée.
Le secret des "blind boxes"
La baisse des prix des jeux Lapopo est en partie attribuée à l'augmentation de l'offre, directement orchestrée par l'entreprise elle-même. Huatai Securities affirme que cette augmentation "vise à améliorer l'accessibilité du produit et à optimiser l'expérience des fans".
Les analystes de Huatai ont écrit dans leur rapport, faisant référence aux "boîtes mystères" qui dissimulent le contenu du jeu à l'acheteur et peuvent parfois contenir des éditions rares : "Avec la sortie régulière de jeux en vinyle [de Pop Mart] à l'avenir, les gens ne devraient pas trop se concentrer sur les marges bénéficiaires élevées des boîtes mystères." Ils ont ajouté : "Au lieu de cela, les jeux en vinyle plus grands et les poupées de grande taille offriront une plus grande collectionnalité et un potentiel d'appréciation de la valeur plus important."
La croissance s'accélère. Selon les résultats préliminaires publiés par la société en octobre, les revenus du marché chinois ont progressé de 55 à 60 % au troisième trimestre, tandis que les revenus internationaux ont fait un bond spectaculaire de 440 à 445 %.
Le secret du succès de Pop Mart
L'un des facteurs clés du succès de Pop Mart dans le domaine de la propriété intellectuelle est qu'elle développe elle-même ses œuvres d'art à succès. Lin de SPDB déclare : "Ce qui distingue Pop Mart des autres entreprises de jeux, c'est le fait qu'elle détient la propriété exclusive de la plupart de ses personnages de propriété intellectuelle, et l'entreprise dispose également d'une plateforme complète et très mature pour incuber, créer, commercialiser, emballer et monétiser ces propriétés intellectuelles."
Le bilan de Pop Mart, qui a transformé son portefeuille – composé désormais de plus de 100 personnages de propriété intellectuelle – en phénomènes culturels, est convaincant pour les investisseurs, malgré le revers temporaire sur le marché boursier. Par exemple, Morgan Stanley a prévu une augmentation de 35 % des revenus de l'entreprise cette année, tirée par une hausse de 69 % sur les marchés étrangers.
Lin a conclu en affirmant : "Pop Mart continuera de maintenir et de renforcer sa propriété intellectuelle actuelle pour s'assurer qu'elle n'est pas un simple phénomène passager, et même si Lapopo disparaît temporairement de la scène publique, je suis sûr que l'entreprise aura de nombreuses autres nouvelles propriétés intellectuelles pour la remplacer."
Source : scmp
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